Esplorare metodi di controllo biologico per tenere i parassiti lontani dal giardino

Apr 18, 2024

Vegalab (vegalab.com) è un'azienda che ha sviluppato biopesticidi che evidenziano un gruppo selezionato di estratti vegetali e fungini per le loro proprietà di controllo dei parassiti.

Il controllo biologico, in cui i composti provenienti da organismi viventi vengono utilizzati nel controllo dei parassiti, è un campo in rapida espansione. Vegalab ha utilizzato una saponina presente nella Camellia sinensis – la stessa pianta tropicale le cui foglie vengono utilizzate per preparare il tè comune – per il controllo delle lumache. Questa specie di camelia cinese non deve essere confusa con la camelia giapponese (Camellia japonica), la camelia dai fiori enormi che sbocciano ogni inverno. Tuttavia, la pianta del tè è adatta anche alla coltivazione nel sud della California, raggiungendo un'altezza di 15 piedi con fiori bianchi profumati che sbocciano in autunno.

Puoi trovare piante di tè, oltre a centinaia o varietà di camelie ornamentali, oltre a diverse decine di altre specie di camelie, da Nuccio (nuccionurseries.com) ad Altadena. La saponina contenuta nelle foglie di tè appartiene ad un gruppo di composti botanici che conferiscono resistenza ad alcuni insetti nocivi, nonché immunità alle malattie batteriche e fungine. Le saponine hanno proprietà saponose o emulsionanti, il che significa che agiscono come tensioattivi, aderendo alle superfici delle foglie e riducendo così al minimo la quantità di prodotto da applicare per deterrere le lumache e le formiche.

Un altro prodotto di controllo biologico Vegalab utilizza la radice della sophora arbustiva (Sophora flavescens) per combattere acari e larve di ogni tipo. Ha anche dimostrato efficacia nel controllo di afidi, tripidi, mosche bianche e cicaline. L'albero della pagoda (Sophora japonica) è una specie affine che viene coltivata a scopo ornamentale nella nostra parte del mondo. Cresce fino a 25 piedi di altezza e forma una cupola perfettamente simmetrica che proietta abbastanza ombra per fare un picnic sotto di essa nelle giornate calde. Un albero leguminoso che forma baccelli, i suoi fiori profumati bianco-giallastri sbocciano abbondantemente in estate.

Vegalab utilizza un sottoprodotto del metabolismo dei funghi per combattere i funghi: l'oidio, per la precisione. L'oidio è il parassita fungino fogliare più comune, che può apparire come una crescita bianca chiazzata e tattile praticamente su qualsiasi pianta quando sono presenti le condizioni per la sua proliferazione - superfici fogliari che rimangono umide per diverse ore a temperature calde. I funghi che producono enzimi che distruggono le pareti cellulari vengono coltivati ​​in condizioni controllate e quindi questi enzimi vengono isolati e spruzzati su piante sensibili all'oidio. Gli enzimi abbattono le pareti cellulari del fungo in via di sviluppo prima che possa prendere piede e causare danni. Un prodotto simile viene utilizzato per il controllo della germinazione delle spore fungine ed è derivato dal timo, la popolare erba culinaria; anche dove il fungo è già insediato, questo prodotto può essere efficace nel bloccarne la diffusione.

Con le forti piogge che abbiamo vissuto quest'inverno, nei nostri giardini si stanno notando funghi che non si vedevano da anni. Le incursioni in natura stanno anche producendo grandi raccolti di funghi commestibili come spugnole e finferli che gli intenditori di questi tesori saprofiti non incontravano da due decenni. Per saperne di più sui nostri funghi locali, potresti voler partecipare a una riunione della Los Angeles Mycological Society. Questo gruppo si incontra il terzo lunedì di ogni mese da ottobre a maggio (eccetto febbraio), alle 19:30 nella Verdugo Room dello Sparr Heights Community Center, 1613 Glencoe Way, a Glendale. Un'ora di identificazione dei funghi, a partire dalle 18:30 prima dell'incontro mensile, è un'opportunità per determinare la commestibilità dei funghi che potresti aver raccolto, a casa o durante un'escursione.

Ellie Gardner è una varietà di viola africana le cui foglie sono screziate di macchie crema e rosa. I suoi fiori hanno l'aspetto di rose rosa in miniatura e fioriscono ininterrottamente finché è disponibile abbondante luce ambientale. Esistono moltissime varietà di viola africana con fogliame variegato e puoi trovarne più di un centinaio, elencate come sportive, su africanvioletsocietyofamerica.org